Consejos para evitar el aumento de temperatura durante la actividad física

Entre un 60 y un 80% de las personas que padecen Esclerosis Múltiple (EM) experimentan un empeoramiento temporal de sus síntomas neurológicos debido al aumento de la temperatura corporal¹, ya sea éste provocado por un aumento del metabolismo (ejercicio, fiebre…) o por la exposición a una fuente de calor externa (baño caliente, excesiva temperatura ambiente…). Es suficiente un aumento de entre 0,5 y 0,8ºC en la temperatura central para desencadenar síntomas^1,2.

La mayoría de autores considera que este fenómeno, conocido como “fenómeno de Uhthoff”, se debe a un bloqueo de la conducción nerviosa en axones desmielinizados^1,2, y se revierte cuando la temperatura corporal vuelve a los valores normales. Es importante tener en cuenta que a menudo la EM afecta a algunos mecanismos de la termorregulación (sudoración, aumento de la circulación periférica) ^1,2, por alteraciones del sistema nervioso autónomo y del sistema endocrino, por lo que resulta fundamental asesorar a las personas con EM sobre estrategias que faciliten una correcta regulación de la temperatura corporal durante la realización del ejercicio.

A continuación indicamos algunas de ellas:

1. Control de la temperatura ambiente: es probablemente la medida más intuitiva para evitar los efectos negativos del stress térmico. Se ha demostrado que ejercitarse en ambientes fríos o templados mejora la ejecución y reduce la percepción de fatiga en personas con EM³. Por ello si la actividad se realiza en instalaciones climatizadas, se aconseja mantener la temperatura en torno a los 20/22ºC²; si se trata de una actividad acuática, la temperatura del agua debe estar entre los 27 y los 29ºC²; si la actividad se realiza al aire libre, es aconsejable realizarla en las primeras horas de la mañana o últimas de la tarde, cuando la temperatura ambiente es más suave^1,2,5,6.
2. Indumentaria: la ropa que cubre nuestro cuerpo puede influir positiva o negativamente en la termorregulación. Llevar ropa ligera que favorezca la dispersión del calor ayuda a controlar el aumento de la temperatura corporal asociado al ejercicio^5,6. Por otro lado, se ha demostrado que el uso de prendas refrigerantes mejora la ejecución motora y la percepción subjetiva de fatiga en personas termosensibles¹.
3. Hidratación: una correcta hidratación antes y durante la realización de la actividad física facilita la sudoración y por tanto juega un papel importante en el mantenimiento de la temperatura¹. Hay que tener en cuenta que algunas personas con EM reducen su ingesta de líquido debido a problemas de control urinario y esto puede tener un impacto negativo en su capacidad de termorregulación.
4. Pre-enfriamiento: Algunas investigaciones muestran, cómo puede ser beneficioso el tomar algunas medidas para bajar la temperatura corporal antes de realizar ejercicio^1,2,4.  Darse una ducha templada⁵, sumergir los miembros inferiores en agua fría durante media hora^4,5, dejar correr agua fresca por las muñecas durante 3-5 minutos⁵… Todas ellas son medidas que contribuyen a reducir la temperatura corporal y esto amortigua la fluctuación de la temperatura central durante el ejercicio.
5. Medidas farmacológicas: existen fármacos, como los bloqueantes de canales de potasio, que han sido empleados y demostrado su eficacia en personas termosensibles¹. Su empleo debe ser valorado por un facultativo.

El empleo de una o varias de estas medidas puede evitar la aparición de síntomas indeseados durante la realización de la actividad física, por tanto puede ser un punto importante para favorecer la adherencia a cualquier programa de ejercicios.

REFERENCIAS

1. Davis SL, Wilson TE, White AT, Frohman EM. Thermoregulation in multiple sclerosis. J Appl Physiol (1985). 2010 Nov;109(5):1531-7. doi: 10.1152/japplphysiol.00460.2010. Epub 2010 Jul 29.
2. Halabchi F, Alizadeh Z, Sahraian MA y Abolhasani M. Exercise prescription for patients with multiple sclerosis; potential benefits and practical recommendations. BMC Neurology (2017) 17:185
3. Grover G et Al. Environmental temperature and exercise modality independently impact central and muscle fatigue among people with multiple sclerosis. Mult Scler J Exp Transl Clin. 2017 Dec 21;3(4):2055217317747625. doi: 10.1177/2055217317747625. eCollection 2017 Oct-Dec.
4. White AT, Wilson TE, Davis SL, Petajan JH. Effect of precooling on physical performance in multiple sclerosis. Mult Scler 6: 176–180, 2000 [PubMed: 10871829]
5. Multiple sclerosis Society of Canada-Quebec Division. Physical Activity Guide for People with MS. Bibliothèque et Archives nationals du Québec. Library and Archives Canada. ISBN 2-921910-30-6. 2013
6. Esclerosis Múltiple España (2015). Informe del estudio Actividad Física y Deporte en Esclerosis Múltiple. http://esclerosismultiple.com

Carlos Ramos. Fisioterapeuta